Причину, по которой применяют только сухой пейот, показал эксперимент в Пархайском ботаническом саду, Студенты, проходившие здесь практику, прочитали модную в то время книгу Кастаньеды об обычаях индейцев яки. Однако, зная о количестве дозы — 17 «пуговиц» — они не знали о необходимости предварительной обработки — сушки пейота. В результате вскоре после начала эксперимента один из добровольцев, ощущая сильный рвотный рефлекс от сырого пейота, отказался от участия в эксперименте, а второй — аспирантка — смогла принять по той же причине меньше половины дозы, что тем не менее составило более 170 граммов. Подопытная не испытала галлюцинаций. Однако некоторое воздействие на психику все же имело место. В частности, она ощутила полную отрешенность от окружающего мира и сообщила, что в состоянии без сожаления уйти из жизни или покончить жизнь самоубийством.
Lophophora williamsii известна в Мексике под названием «пейотль», в южных штатах США её называют «цветок мескатля». Растение развивает толстый редьковидный корень и закруглённую голубовато-серую головку диаметром 5-8 см. с вдавленной верхушкой и без колючек., плоды по форме напоминают плоды мамиллярий. Мягкие растения L. williamsii содержат множество алкалоидов, благодаря чему защищены от поедания животными. В течение веков мексиканцы используют эти кактусы как источник сильного наркотика и лакомятся ими во время своих религиозных праздников.
Род ,лофофора, включает около 10 видов и разновидностей. Название происходит от греческих слов lophos — гребень и phora — несущая. Растения очень привлекательны, а во взрослом состоянии обладают высокой декоративностью благодаря крупным ареолам и торчащим из них пучкам шерсти на практически гладком теле. Взрослые, хорошо сформированные растения являются украшением любой коллекции.
В Мексике Жрецы Пейотля помогли мне увидеть одну вещь, которую я открыл в своём сознании, приняв немного Пейотля. В печени человека происходит та тайная алхимия, та работа, благодаря которой «я» каждой личности выбирает, принимает или отвергает среди ощущений, эмоций, желаний, которые формирует в нём бессознательное, то, что ему подходит, и выбранное составляет его вкусы, взгляды, его истинную веру, его идеи. Здесь «я» становится сознательным, здесь разворачивается его органическая власть признать или отринуть. Потому что именно в этом месте работает Сигури, отделяя то, что существует, от несуществующего. Печень — это органический фильтр Бессознательного. Я нашёл сходные метафизические идеи в трудах древних китайцев. В их учении печень — фильтр бессознательного, а селезёнка — физический поручитель бесконечности. Впрочем, это к делу не относится.
Особую роль в религии индейцев играли кактусы, которые вызывали опьянение. О таких кактусах написано много исследований и художественных произведений. Ими занимались староиспанские летописцы, путешественники, поэты, химики и медики., Пейота — маленький шарообразный кактус голубовато-серого цвета, едва поднимающийся над поверхностью земли. Мы называем его лофофорой (Lophophora). Из ареол этого кактуса вместо колючек вырастают клочки шерстистых образований. Мякоть его имеет очень горький, тошнотворный вкус. В пейоте, казалось индейцам, заключалось нечто сверхъестественное. Поэтому кактус уже был для них не просто растением, а божеством — богом Юкили, перевоплотившимся в растение. Чтобы чувствовать себя теснее связанными с богом-кактусом, индейцы съедали кусок его «тела» — мякоти. И тут начиналось чудо. С отведавшими пейоты происходили волшебные перемены: появлялась эйфория — радостное, приподнятое настроение, в глазах проносились красочные видения, сопровождаемые зрительными и слуховыми галлюцинациями.
Необходимо отметить, что в Мексике в южной части ареала пейота он соприкасается с ареалом другого вида лофофоры — Lophophora fricii, который внешне очень мало отличается от Lophophora williamsii, но среди индейцев считается священным растением, на сбор и использование которого наложен запрет. Как писал известный чешский сборщик кактусов А. Фрич (именем которого назван этот кактус), если кто-нибудь из пейотеро по ошибке собирал Lophophora fricii, делалось жертвоприношение с целью умилостивить этот кактус, который индейцы называли «господином всех лофофор». Исследования биохимического состава объяснили происхождение этого обычая. Оказалось, что вид содержит крайне незначительное количество мескалина. А более 95% общей суммы алкалоидов составляет пеллотин, который не имеет галюциногенных свойств, но обладает высокой нейротоксичностью. По характеру воздействия на организм человека пеллотин напоминает стрихнин. Одно крупное растение «Господина всех лофофор» содержит почти смертельную дозу этого ядовитого алкалоида. Ещё одним ядовитым видом лофофоры является Lophophora diffusa, распространённая в Центральной Мексике, где культ пейота неизвестен.
Ты замечаешь отражения? Иногда мне кажется, что отражение куда реальнее чем то, что отражается. А ты, случаем, галюцинациями не интересуешься? Пейот когда-нибудь пробовал?
Только на стеблях молодых кактусов ,лофофоры, можно найти колючки, которые через какое-то время сменяются хохолком из густых волосков. Летом из опушённой верхушки появляются дневные розовато-белые цветки диаметром 1,5—2,5 см.
Правила и обряды при сборе очень разнообразны, но одно остаётся неизменным во всех случаях: считается, что лофофора не дастся в руки человеку с нечистой совестью и неспокойной душой, она просто «не покажет себя», как говорят сборщики. Последнему суеверию один из авторов, писавший о лофофоре и сам её собиравший, нашёл объяснение: лофофору очень трудно заметить среди камней, где она растёт. Он рассказывает: «...часто я подолгу стоял на одном месте, пристально разглядывая окружающие камни и землю, но... ничего не видел. И вдруг — у меня словно глаза прояснились: там, где не видно было ничего, кроме камней, я вдруг замечал сразу несколько лофофор. Однажды я нашёл таким образом тринадцать штук сразу, но когда я привёл на это место своего товарища, он тоже ничего не увидел. Правда, он так и не «прозрел» до конца, даже когда я его просто нагибал над кактусом.
Лофофора не ядовита, ядовитых кактусов вообще нет, но если принять её в большом количестве, она вызывает зрительные и слуховые галлюцинации и обострение всех ощущений. Потери сознания не наступает, но человек чувствует себя всемогущим и не ощущает потребности ни в пище, ни в питье, пока длится действие наркотика. Эти свойства лофофоры неоднократно делали её предметом гонения и репрессий. В государстве ацтеков до испанского нашествия сбор и потребление лофофоры были объявлены привилегией царей и жрецов. И если за этим запрещённым занятием заставали простого человека, его казнили. Во время испанского владычества на лофофору жестоко ополчилась католическая церковь. Лофофора была причислена к смертным грехам, и за её поедание па́теры грозили не только вечным огнём, но и кострами на земле. В сохранившемся требнике миссионера из Мексики имеются два вопроса для исповеди, следующие один за другим: «Не ел ли ты мяса человека? Не ел ли ты пейотля?» Потребление этого кактуса па́теры приравнивали по греховности к людоедству.